詐欺師は SMECO 顧客をターゲットにします

その顧客会員は最近、南メリーランド電力協同組合 (SMECO) に対し、この地域を標的とした電話詐欺の急増について通報しました。 SMECO の従業員を装った詐欺師は、プリペイド デビット カードやビットコインによる支払いを不正に要求し、被害者の電力サービスを切断すると脅迫しています。

SMECOの政府広報担当副社長であるトム・デニソン氏は、月々の請求額が高額で、認可された請求書支払者が複数存在するため、企業はこうした詐欺の主なターゲットになることが多く、詐欺師がコミュニケーションのギャップを悪用しやすくなっていると説明した。 ただし、個人顧客の会員もこれらの詐欺の被害に遭うリスクがあります。

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ターゲットをさらに欺くために、詐欺師は発信者番号を操作して SMECO の名前を表示し、音声録音を複製したり公共電話システムを模倣したりすることで戦術を改良し、被害者をさらに混乱させています。

デニソン氏は、このような状況に対処する顧客に次のようにアドバイスしました。「顧客は、誰かから電源を切ると脅迫する電話を受けた場合、電話を切るかもしれません。 アカウント情報を確認したい場合は、SMECO に直接電話できます。」 同氏は、SMECO の公式コンタクト センターは 1-888-440-3311 で連絡可能であり、この番号はすべての顧客請求書に印刷されていると強調しました。

SMECO は、請求書が未払いのままの場合は終了通知を送信するなど、顧客の支払いを回収するための特定の手順に従っています。 この協同組合では、残高を過ぎた顧客に電話するため、メッセージが録音された自動電話システムを採用しており、SMECO 従業員が個人的な「取り立て」電話をかけることはほとんどありません。 回収の電話はサービス終了の約 10 日前に行われますが、SMECO はこの電話中に直ちに支払いを要求することはありません。 不明な番号からの電話で、短い支払い期限を課したり、1 ～ 2 時間以内にサービスを停止すると脅したりする電話は、詐欺である可能性が高く、詐欺の一部です。

お客様は、SMECO が週末や休日には回収電話を行ったり、サービスを終了したりしないことを覚えておく必要があります。 サービス終了が必要な場合は、SMECO回収員がお客様のもとへ訪問して対応させていただきます。 さらに、SMECO の回収業者はクレジット カード、小切手、郵便為替での支払いを受け付けますが、現金は受け付けないため、これも潜在的な詐欺を特定する手がかりとなる可能性があります。

協同組合はこうした詐欺について顧客に警告する警告を発しており、デニソン氏はこうした犯罪を防ぐための教育の重要性を強調した。 同氏は、「詐欺は迷惑なだけではなく、このような詐欺師は疑いを持たない住民や企業から数千ドルを盗む可能性がある。 私たちは、苦労して稼いだお金がだまされたという話を聞くたびに顧客に啓発することで、この種の犯罪の防止に貢献したいと考えています。」

こうした不正行為の餌食にならないよう、SMECO は顧客にいくつかの基本ガイドラインを推奨しています。 毎月の請求書に記載されている電話番号を使用し、連絡を開始した場合にのみ電話で支払い情報を共有する必要があります。 個人情報、銀行口座の詳細、ユーザー名、パスワード、またはアカウント情報は、権限のない発信者や電子メールに漏洩してはなりません。 さらに、顧客は、個人の安全を危険にさらす可能性があるため、Green Dot、Western Union、または Moneygram を介して未知の発信者に支払いを行うことを避けるべきであり、地元の店舗や銀行では絶対に会わないでください。

SMECO はこれらの詐欺との戦いに引き続き警戒しており、顧客会員に対し、潜在的な詐欺師から自分自身と苦労して稼いだお金を守るために常に情報を入手し、必要な予防措置を講じるよう促しています。

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デビッド M. ヒギンズ 2 世は、真実を明らかにし、説得力のあるストーリーを伝えることに情熱を注ぐ受賞歴のあるジャーナリストです。 ボルチモアで生まれ、メリーランド州南部で育ち、東部のいくつかの地域に住んでいました。